در 12 آوریل 1961 برای اولین بار در تاریخ شخصی به فضا رفت و این کسی نبود جز یوری گاگارین؛ گاگارین در کنار دختری فرود آمد که سیبزمینی میکاشت.
کپسول ووستوک در هنگام بازگشت به زمین دچار حادثه شد و باعث شد گاگارین در جایی دور تر از محل پیشبینیشده فرود آید. محل فرود او یک مزرعه در جنوب شهر انگلس روسیه بود.
در همان زمان یک کودک 5 ساله به نام ریتا نورسکانوا به همراه مادربزرگش در حال کاشتن سیبزمینی بودند.
ریتا سالها بعد به یک روزنامه روسی گفته بود مادربزرگش با دیدن تابش نور شدید و پس از آن موجودی که با لباس نارنجیرنگ در کنار آنها فرود آمد، شروع کرد به دعا خواندن و میخواست فرار کند.
60 سال پس از آن رویداد، استیو روزنبرگ، خبرنگار بیبیسی در مسکو، به دیدار آن دختر رفت که اکنون زنی 65 ساله شده است.
ریتا نورسکانوا گفت: مادر بزرگم زمین را سوراخ میکرد و من سیبزمینی میکاشتم که متوجه شدم چیز نارنجیرنگ قشنگی به طرف ما میآید.
این “چیز نارنجیرنگ” یوری گاگارین بود با لباس فضانوردیاش.
خانم نورسکانوا گفت: مادربزرگ ترسید، دستم را گرفت که به طرف خانه فرار کنیم که آن مرد به روسی گفت: “خانمها صبر کنید، من خودی هستم”. من به مادربزرگ گفتم: صبر کن، او روسی حرف میزند، ممکن است آدم باشد.
ریتا نورسکانوا به یاد میآورد که مادربزرگش از یوری گاگارین پرسید تو کی هستی، از کجا آمدی؟ و گاگارین در پاسخ گفت من با سفینه (کشتی) فضایی آمدم.
مادر بزرگ تعجب میکند و میپرسد: چطور با کشتی آمدی، اینجا که دریا ندارد؛ و گاگارین در پاسخ میگوید: من از آسمان آمدم.
این زن روس به خبرنگار بیبیسی گفت آن لحظه را با صدای مهربان و لبخند گاگارین به یاد میآورد.
یوری گاگارین در 27 مارس 1968 در 34 سالگی در یک سانحه هوایی درگذشت.
